ニコラ・ルナール ３５歳。天才醸造家の作品ともいうべき極上のシュナン・ブランが、とうとう入荷しました。アペラシオン・ジャニエール地域にあるルマンは、Ｆ１でも知られる村ですが、ここでニコラ・ルナールは生まれました。醸造家の家庭に生まれ育たなかったので、近隣のワイン生産者のもとで働きながら、ワインへの造詣を深めてきました。

４年前パリのビストロではじめてニコラのジャニエールを味わい、今まで経験したことのない味わいに鮮烈な印象を受けました。それまでにも、著名なヴヴレやボヌゾーを好んで味わってきましたが、ニコラのジャニエールはつき抜けるような透明感と美しい酸を通して感じられる柔らかな余韻がいつまでも続き、妖しい魅力にすっかりとりつかれてしまいました。すごみのある個性を備えた彼のジャニエールから私は、長い間待ちこがれてきた理想の人についに出会ったような、圧倒的な印象と至上の感激を味わいました。これこそ、長らく探し続けてきた理想のシュナン・ブラン−−−静かな興奮でその晩は眠れないまま、夜を過ごしました。１９９９年に冷たい洞窟の中で一部瓶詰めされずに眠り続けていた２種類のジャニエールを味わいましたが、寒さに震えながらテイスティングしたとき、彼のワインをいつか日本に届けたいと思い、彼に熱烈なメッセージを送り続けてきました。

ニコラのジャニエールは、１９９６年と１９９７年のヴィンテージに INAO に届けずほんのわずか造られたため、商品として流通されることなく、ビオディナミ・ワイン生産者の間で熱狂的にコレクションされてきました。ビオディナミの造り手達は、互いに交流が深く、自然派の仲間が集まるサロンにはアペラシオンを超えて、各地の造り手が集まります。サロン（展示会）が終わった後、互いのワインを飲みながら食事をするとき、ニコラのジャニエールはいつも大人気で、シュナン・ブランの天才として誰もが賛辞を述べます。

１９９９年春、ニコラはヴヴレのさる名門ドメーヌに醸造家として働き始めました。ヴヴレ最上の畑として知られている、樹齢の高い畑を所有しているところです。そこのワインは、今でもフランスでヴヴレのオールド・ヴィンテージをテイスティングする会には必ず登場しますから、かつては素晴らしいワインを造っていたことは事実なのでしょう。しかし現在のオーナーは、醸造技術者を雇い入れて多収量の凡庸なワインを造ってきましたから、高邁なビオディナミの理念にもとづくニコラの味わいは受け入れられなかったのです。ニコラの造った１９９９年と２０００年は瓶詰めされましたが、リリースされることなく、ネゴシアンにタンクに戻してブレンドされるか、買いたいならば、ドメーヌの古い在庫を併せて買わなければならないなどの条件がオーナーから出されました。

ニコラのヴヴレが出荷されるのを心待ちにしてきた、パリのビストロ、カヴィストたち、そして何よりニコラ本人と私は、何とかそのままリリースされる方法はないか考えました。そこで奥の手が編み出されたのです。まず、ネゴシアンのライセンスを持つティエリー・ピュズラが予約を取り、先払い方式でかのドメーヌからニコラ作を買い取り、かくしてネゴシアン・ティエリー・ピュズラのラベルでリリースされることとなった次第です。したがって、ラベルのどこにも、ニコラ・ルナールの名は明示されてはいませんが、中身は正真正銘ニコラの作品なのです。心して味わいになられますよう！

ロワール・ワインについて「定本」を著したジャクリーヌ・フリードリッヒ女史いわく、「シュナン・ブラン酒は、偉大か凡庸のどちらかである」。これは真実をついた評であって、”Good”程度のシュナン・ブランでは、残念ながらそのすごみのある個性の片鱗も見ることは出来ません。元来シュナン・ブランには、しめった藁・花の香り・ほのかなハチミツ風味が混じり合った優しい香りと共に、透明で美しい酸と、酸を通して感じられる柔らかな味わいがあります。土壌と気候、すなわちテロワールによって微妙なニュアンスが異なり、何とも言えない不思議な味わいがします。またどの品種よりも、辛抱強く長い年月を待たないと、絶妙な味わいには出会えません。だが、ひとたびこのワインの妖しい魅力の虜になると、もう逃れられないと覚悟した方がよいでしょう。

　シュナン・ブランのセック、ドゥミ・セックはＳＯ２をできるだけ控えて醸造すると、さらにその透明感が増し、ＳＯ２が多いとアフターに残る苦みに隠れて現れることのない美しい余韻が鮮明に感じられ、いっそう深い印象が残るのです。
−−−彼が造るシュナン・ブランは「偉大」を上まわる形容詞が必要となるでしょう。


最後まで読んでいただいて有り難うございました。すべて旨いです。NO.5を除き甘くは有りません。NO.5は「デセール」（デザート）とは言え、ほんのりと甘いニュアンスが感じられるかな？と言う程度で、香り・味わいは何と「ボランジェ」の古酒に似たとても深〜いものです。NO.2以外のキュヴェが、現状で穏やかなガスを含み、特にNO.5はその幾ばくかのガスにより熟成した極上シャンパーニュを味わっているかのよう．．。「すかっ」と飲むならNO.2、ちょっとリッチにNO.3、「にやり」と微笑みたいならNO.5、で決まりでしょう。今回一押しです。

Sadly, there are only 200+ cases of this offering from Fattoria Galardi's five-acre vineyard. Some past vintages have been too rustic (no doubt due the indigenous grapes used in the blend), but in 1999, the blend of 80% Aglianico and 20% Piedirosso has resulted in a wine with sweet tannin as well as an extraordinary earthy, graphite character that undoubtedly is due to the vineyard's decomposed volcanic soils. The color is an opaque black/purple. The bouquet offers up scents of concentrated black cherries as well as blackberries intermixed with leather, licorice, lead pencil shavings, and new oak. An unfined, unfiltered effort aged for 12 months in new French oak, this spectacular 1999 is the most harmonious and complete Terra di Lavoro to date. This is compelling juice! Anticipated maturity: 2002-2018.
96points

Wine Advocate #137 (Oct 2001)より抜粋